1971年6月28日，马斯克在南非的比勒陀利亚出生，他的父亲是一名南非机电工程师，母亲是加拿大人，从事营养师兼模特。

1981年，10岁的马斯克就拥有了自己的第一台电脑，并且学会了软件编程。

1983年，12岁的他成功设计出一个名叫“Blastar”的游戏，并为这款商业软件开出了500美元的价格。

1988年，17岁的他去了加拿大，而他的最终梦想地则是美国。

1992年，他靠奖学金进入了宾夕法尼亚大学。 2001年，他策划了一个叫“火星绿洲”的项目，计划将这个小型实验温室降落在火星上，里面有在火星土壤里生长的农作物。不过当他发现发射成本比这个项目的研发和工程成本都高很多的时候，他暂缓了这个项目，理想把自己变成火箭专家。

2002年1月的一天，马斯克年满30岁，马斯克在大学曾修过物理学，但他并不是个火箭专家。但面对Paypal就快上市得消息，他的手边摆着一本火箭推进基本原理。后来Paypal并没有上市。

2002年10月，eBay用15亿的股票收购PayPal，马斯克拥有其中11.7%的股份，约合3.28亿美元。在那之前的四个月，他成立了SpaceX，研究如何降低火箭发射成本。他立即在SpaceX里投了1亿美元，雄心壮志是将发射费用降低到商业航天发射市场的1/10，并计划在未来研制世界最大的火箭用于星际移民。

2004年，马斯克向马丁·艾伯哈德(Martin Eberhard)创立的特斯拉公司投资630 万美元，而他则担任该公司的董事长。特斯拉公司是一家制造高端电动跑车的公司，马斯克对它投资显然是基于对电动汽车的热爱以及看好这个市场。因为管理问题以及第一款跑车出产过程的磕磕绊绊，马斯克把所有的钱都投入了研发。

2005年，34岁的马斯克身价超过了3亿美元，他不满40岁时，互联网、清洁能源和太空这三个理想就已经实现。

2008年，金融危机爆发，马斯克也迎来了人生低谷。他的火箭三次发射都失败了，数千万美元的投入化成爆炸后的大火球，因为研发成本过高，Tesla也濒临破产。

2010年6月，Tesla在纳斯达克上市，成功完成IPO，净募集资金约1.84亿美元。在上市前几天，纽约时报爆出马斯克已经濒临破产。上市后，马斯克在帐面上赚了6亿3千万美元。Tesla成为自1956年福特汽车IPO以来第一家上市的美国汽车制造商，也是唯一一家在美国上市的纯电动汽车独立制造商。SpaceX从2007年开始就盈利了，Tesla获得美国国家能源部4.65亿美元的低息贷款，并以每辆10万美元卖出了不少电动跑车，并成为奔驰Smart车的电池供应商。丰田和奔驰都投资了Tesla，但他的账面财富仍然不充裕。

2010年12月8日，马斯克的SpaceX太空探索技术公司研发的猎鹰9号火箭成功将“龙飞船”发射到地球轨道，这是全球有史以来首次由私人企业发射到太空，并能顺利折返的飞船。整个宇航界为之震动。根据NASA的计划，当美国所有航天飞机2011年退役以后，将依赖像SpaceX公司这样的私营公司将物资补给送入国际空间站。

2011年，埃隆·马斯克坦诚，将所有的未来赌在火箭和电动车上很冒险。但他话锋一转表示，不这么投入，才是最大的冒险，因为成功的希望为零。

带着自己的资金积累，马斯克创建了SpaceX和Solar City两家公司，并担任它们的CEO。

造特斯拉的马斯克，为啥要跑去造火箭？

马斯克成为全球首富，这件事可以说是实至名归，他完全是依靠着自己的实力加上一点点的运气才走到了今天。

他本人不仅合并了国际支付公司，而且还研发了新能源汽车公司，也就是今天的特斯拉。马斯克最被人津津乐事就是依靠自己的力量向太空发射了火箭，引发了全球的轰动。他在发射火箭这件事情上，投入了将近1亿美元的资金，依靠着美国航天航空公司的航空技术最终成功。很多文章都写到马斯克有着超远的眼光，仿佛可以望看到未来，就像是一个火星人。他每一次做的决定就仿佛为未来定下一个节点，他创造的公司都很好的为后来科技时代的发展奠定了基础。

他也一步一步建立属于自己的商业王国。与其他全球首富不同的是，他是一个靠着自己的力量发展实业经济的人，比如很多网友都不认为扎克伯格可以与他匹敌。因为扎克伯格是依靠着互联网发家致富，认为这是一种投机行为，他只是站在了互联网的浪潮上实现个人的成功，可是马斯克是依靠着自己独到的眼光一步一步走到了今天。如果他走错了一步，就不会是今天的马斯克。他开创了太空运载的私人运营时代，可以说是航天史上的一个里程碑。

在2001年的时候，他就把关注点放在了火箭项目，后来他又把自己投入清洁能源以及互联网。而现在清洁能源以及互联网项目都是非常炙手可热的。他本人也经历过无数次的失败，一次又一次的破产，挥发了上千万的美元，最后才实现了成功。而2011年的时候，他把自己所有的投入都转到了清洁能源电动车和火箭上面。而世界上掌握航天器回收技术的只有4个，其中三个都是国家，只有他是独立的个人，所以他本人的实力非常令人折服。

马斯克出生在南非，10岁那年，他就用电脑写了一款干翻外星人的游戏，游戏被杂志社500美元买走。拿着这笔钱，他买来火药和材料，自制小火箭在院子里飞。

马斯克最崇拜的祖父，是第一个开飞机，从非洲飞到澳洲的人。

互联网起步的那几年，他创办过互联网公司zip和X.com，赚来15亿美元的身价，却没能让他满意。他想做的是改变世界，向太空进发。

第一步，借助太阳能，研发了特斯拉新能源汽车。

第二步，成立航天公司。虽然前三次火箭发射，都在中途就爆炸翻车，但到了2008年，他的“猎鹰1号”成功升空，3个月后，他拿到了NASA16亿美元的商业补给。今年，马斯克的火箭把人送进太空，他的科幻梦终于照进了现实。